Сегодняшнее использование метаданных довольно критично для фоторедактирования и соответствующей отрасли, отчего основные монстры этой сферы, а именно, Adobe, Apple, Canon, Microsoft и даже Nokia с Sony окончательно сбиваются в кучку, которая отныне и будет их стандартизовать. Теперь это называется «Круглый стол по метаданным» (Metadata Working Group) и является некоммерческой организацией с вполне ясными целями. Впрочем, такие встречи имели место и ранее, просто, видимо, не у всех получилось договориться.

Появление цифровой фотографии принесло в нашу жизнь кучу данных, напрямую с фотографией не связанных: тут и время съемки, и данные об экспозиции или о географических координатах, которые существуют стандартизованно уже сегодня и смело могут быть названы «метаданными» (глобальные данные) — это стандарты EXIF, которые используют все производители фотоаппаратов. Однако в последнее время, со все большим развитием формата RAW и поддержкой его большинством программ, причем с целью обеспечить редактирование изображений без изменения источника, многие производители стараются данные о параметрах съемки сохранять отдельно — так делают Google Picasa и Adobe Photoshop Lightroom — они формируют отдельные файлы в формате файлов метаданных с расширением ini или xmp, куда и записывают все осуществленные действия в текстовом виде для последующей их интерпретации программой. Однако, сегодня нет единого подхода в записи этих самых данных (не говоря уже о различающемся инструментарии).

Именно поэтому, чтобы обеспечить корректную интерпретацию данных не только софтом самих разработчиков, но и сторонним — к примеру чтобы просмотровщик фотографий, встроенный в операционную систему, корректно прочитывал информацию о файлах RAW, правленных в Lightroom.