Было время, когда Palm доминировал в секторе карманных персональных помощников (PDA — Personal/Pocket Digital Assistant), которые в то время умели работать с электронными таблицами, писать текстовые файлы и читать книги, а также иметь обширную систему напоминаний, записок и задач. Что интересно, устройства на базе собственной операционной системы, Palm OS (совершенно нетривиальное название) были весьма нетребовательны к ресурсам наладонника, и выход новых программ не сильно способствовал новым продажам в сильно ограниченном секторе (сегодня многие телефоны уже обладают даже большими функциями) — любителей все записывать совсем немного, и если их всех вооружить устройствами, которые не требуют скорого апгрейда, продажи в секторе перестанут расти.
Более того, спустя некоторое время мегакорпорация начала сильно терять позиции в пользу конкурентов, в основном, операционной системы, существующей сегодня под названием Windows Mobile, которая, помимо всех указанных выше свойств, обладала еще и обширными коммуникационными возможностями, в том числе, благодаря своему «старшему брату», а также большими цветными экранами и более удобной совместимостью с Windows (c самого начала предполагалось, что маленький наладонник — всего лишь приложение к компьютеру, никак не отдельно существующая единица).
В результате, спустя годы конкуренции, Palm сдалась и начала устанавливать на свои устройства конкурирующую операционную систему, выпустив на ней несколько вполне успешных моделей коммуникаторов.
Сегодня компания опять очутилась в ситуации поиска (видимо, амбиции компании, которая в свое время была уникальной, не позволяют стать всего лишь «одной из») новой операционной системы и обратила свой взгляд в сторону более надежной Linux. Сегодня, взяв за базу ядро Linux, компания разрабатывает новую операционную систему, добавляя к ней функции существующей у компании Garnet OS. Название, по всей видимости, будет прежнее: Palm OS, а первые устройства на базе новой операционной системы должны появиться к концу года.
Кстати, сегодня уже есть некоторые модели телефонов, выпущенные на базе операционных систем, основанных на Linux, однако их популярность соответствует популярности Linux для настольных компьютеров. Задача производителя устройств, в таких случаях, сделать устройство не просто надежным, но, в первую очередь, удобным и совместимым с большим спектром устройств: сегодня мало синхронизации с компьютером, нужно обязательно уметь работать с Bluetooth, поддерживать коммуникацию через Wi-Fi (или WiMax), хорошо работать с медиа-форматами (музыкальные, видео и фото-файлы), иметь неплохой браузер для интернета и клиент для электронной почты и много еще такого, что может появиться в ближайшие пару лет. Естественно, при всем этом устройство должно быть таким же простым (не с технической точки зрения, а с функциональной) и безглючным, как старый добрый Palm.