В последнее время из Live Labs (судя по названию, лаборатории, где люди работают в режиме реального времени и транслируют результаты работы по ТВ или в Интернет, просто какой-нибудь внутренний в конторе) поступает уж слишком много новостей, связанных с фотографией: предпоследним был Photosynth, чья эпопея закончилась абсолютно бесславно, несмотря на красивое начало. Затем в комплект бесплатных программ Live был включен Photo Editor, скромный функционал которого во многом схож с Picasa… теперь вот пришла очередь панорамного софта.
Пока, собственно, это не окончательная версия программы, а постоянно развивающийся проект (во многом напоминает подход Google) — Image Composite Editor (ICE). Программа довольно простая и внятная, что, впрочем, для создания серьезных панорам не очень подходит: у нее есть 5 режимов работы — даже 4, т.к. один из них автоматически просто выбирает из четырех — 3 линейных проекции и одна сферическая. При использовании широкоугольного объектива линейнай проекция работает совершенно некачественно, даже и не думая о выпрямлении кадров и в большинстве случаев просто «ломает» прямые линии исходника на окончательном кадре, в результате чего качество сведения должно считаться неудовлетворительным. Впрочем, это с лихвой оправдывается сферической проекцией: в этом режиме даже широкоугольные кадры автоматически проецируются на условную сферу, с которой аккуратно сводятся в итоговую картину, правда, и вид получается, как при использовании «рыбьего глаза», даже если изначльно был линейным.
Основное преимущество программы — полностью автоматический режим работы (это в противовес считающемуся лучшим ptgui, у которого куча ручных установок, а автоматический режим тоже требует разбора): она не спрашивает про контрольные точки, не показывает промежуточных этапов, просто все сводит сама сразу после открытия изображений, даже и нажимать ничего не требуется. Это, впрочем, тоже выходит боком: нельзя ничего подстроить и подвинуть.
Интересно, что панорамы также сохраняются в несколько форматов: файлы JPEG или два чисто «конторских» формата, Silverlight 2 (позволяет зуммировать изображения в интернете и «на лету» изменять разрешение сегмента до приемлемого для просмотра — даже если исходник очень большой, все происходит сравнительно быстро) и HD View (то же самое, только статичное, зуммируется по клику мышкой). По всей видимости, такие программы являются еще одним способом продвижения передовых технологий компании.
Впрочем, требовать большего от бесплатной программы — вообще кощунство, тем более если программа такая неплохая.